Adulé, décrié, vilipendé : « les particules élémentaires » est un roman qui à sa sortie fit polémique. L’auteur ne prend en effet pas de pincette avec son lecteur, il dépeint la société à travers ses personnages avec cynisme et fatalisme. Violence morale, sexe omni présent décourageront vite les plus moralistes. Le récit va et vient : futur, passé, au vocabulaire tantôt cru, scientifique ou philosophique, ne facilite pas plus la lecture.
Et pourtant, si l’on fait abstraction de tout cela, ou plutôt si l’on adhère à l’alchimie des divers éléments, les questions soulevées notamment sur le rapport société/individu ne manquent pas d’intérêt. D’autre part, les deux personnages principaux, dont les réflexions semblent parfois aussi brillantes que leurs actes pathétiques, deviennent une sorte d’énigme à résoudre pour le lecteur jusqu'à la fin. Mais ce qui m’a réellement interpellé dans ce roman outre l’imagination, et le côté non consensuel, c’est qu’il s’agit au final de … science-fiction ! Certes, uniquement les toutes dernières pages et rien d’aussi original que du Jack Vance, mais bon cela fait toujours plaisir de voir surgir le genre imaginaire là où on ne l’attend pas.
